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In English, it is correct to say:

five dollars
five thousand dollars
five million dollars
five billion dollars

And in Portuguese, these are:

cinco doláres
cinco mil doláres
cinco milhões de doláres
cinco bilhões de doláres

So, it is not correct to say:

cinco milhões dólares

Why is it "milhões de" (with the preposition) starting with millions?

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  • 1
    Yes, it is weird indeed... Especially if you think of measurements, such as centímetros and quilómetros where the use of de wouldn't make any sense. However, there is: 1 quilo de batatas which is 1kg of potatoes...
    – Armfoot
    Jul 19, 2015 at 9:17
  • 1
    "cinco mil" = "cinco milhares", and the latter takes the preposition too.
    – JNat ♦
    Jul 19, 2015 at 13:22

2 Answers 2

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The words milhão, bilhão (informal Brazilian Portuguese) and bilião (European Portuguese for a million times milhões, Brazilian Portuguese for a thousand times milhões), as well as subsequent numeral quantities, are nouns rather than quantifiers.

We may qualify another noun with mil (because it's a quantifier, related question), but immediately adjacent nouns do not naturally occur in the Portuguese language, which makes "um milhão euros" incorrect. Instead, a locução adjetiva (phrasal adjective) takes place by joining them with the preposition designed for a relationship of number/amount/matter, which is de. Therefore, the same preposition can be used for combining a concept with amounts:

O novo edifício recebeu uma bolsa de três milhões de euros para o seu financiamento.

O camião transportava grandes quantidades de tintas.

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  • 3
    Aqui no Brasil pelo menos, não há nada de informal em "bilhões" e "trilhões". E se por aqui você falar "milhão de milhões", será algo algo tão estranho e bizarro quanto falar "centena de cens" ao invés de "dez mil" ou falar "milhar de milhares" ao invés de "milhão", vão perguntar de que planeta você veio.
    – Victor Stafusa - BozoNaCadeia
    Jul 20, 2015 at 0:52
  • 2
    1. O dicionário Priberam define-a como sendo informal,
    – E_net4
    Jul 20, 2015 at 0:54
  • 2. Não é correto falar em "milhão de milhões", certamente. Obrigado, pensei numa coisa e escrevi outra. Vou corrigir.
    – E_net4
    Jul 20, 2015 at 0:56
  • 3
    @E_net4 Fui lá no priberam conferir. Na minha opinião, isto é um erro da parte deles. Já vi a grafia "bilhões" até em documentos públicos e leis orçamentárias, e claramente se referindo ao número 1000000000. Entretanto falar "mil milhões" deste lado do Atlântico soa como algo bizarro e ninguém por aqui falaria uma expressão destas. Aliás, segundo a wikipédia isto é algo que difere entre as duas versões do português. Para piorar, "bilião" em Portugal é "trilhão" no Brasil, enquanto que "trilião" em Portugal é "quinquilhão" no Brasil.
    – Victor Stafusa - BozoNaCadeia
    Jul 20, 2015 at 1:07
  • Bem sei que estes numerais funcionam de forma diferente entre os dois países. Acerca disso, não posso fazer nada. O assunto do bilião e do bilhão é que é mais delicado, e não vou quer aprofundar o tema aqui.
    – E_net4
    Jul 20, 2015 at 1:13
-1

O sistema americano, da USA, prevaleceu, mesmo na Europa. um milhão de milhões, aceita-se como um bilião. Não concordo, mas é assim. Antigamente, seria milhão de milhões, um bilião, mas não se usa mais.

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  • 3
    Parece-me que te escapou algo na pergunta. A pergunta é, porque é que se diz "um milhão de dólares" e não simplesmente "um milhão dólares", sem o de.
    – Jacinto
    Jul 25, 2017 at 22:46
  • O sistema de numeração americano considera "one billion" como sendo o nosso mil milhões (10 elevado a 9), e os dicionários portugueses de hoje continuam a definir bilião como sendo um milhão de milhões (10 elevado a 12). Com certeza houve alguma confusão aqui, porque a resposta não está coerente.
    – E_net4
    Jul 27, 2017 at 22:02

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