Qual a razão da diferença entre a conjugação positiva e negativa nas segundas pessoas do imperativo?

Question

No imperativo, a flexão depende de o comando, exortação, etc. ser positivo ou negativo. Exemplos:

Tu, vai embora / não vás embora
Tu, sai daqui / não saias daqui
Tu, apaga a luz / não apagues a luz
Tu, corre / não corras
Tu, tem coragem / não tenhas medo

Também na segunda pessoa do plural:

Vós, ide embora / não vades embora
Vós, saí daqui / não saiais daqui
Vós, apagai a luz / não apagueis a luz
Vós, correi / não corrais
Vós, tende coragem / não tenhais medo

Ok, para o plural precisei da ajuda das tabelas de conjugações; na negativa só tinha acertado duas. Mas na verdade a negativa é a mais fácil, porque é igual ao conjuntivo/subjuntivo.

Nas outras pessoas não há diferença entre conjugação positiva e negativa, sendo ambas iguais ao conjuntivo/subjuntivo. Creio que mais nenhum tempo ou modo tem esta diferença.

Qual a razão desta diferença entre conjugação positiva e negativa nas segundas pessoas do imperativo? Já vem do latim? No espanhol também há esta diferença, pelos menos nalguns verbos, mas no francês, não. Há alguma explicação para a igualdade entre as conjugações negativas e o conjuntivo/subjuntivo?

Answer 1

O latim só tinha duas formas para o infinitivo: singular e plural. Por isso, há duas formas do imperativo que o português herdou do latim (usando correr como exemplo): corre (latim curre) e correi (latim correte).

Mas então a pergunta deve ser como o latim flexionava os verbos no imperativo negativo. Resposta fácil: não os flexionava :-) O latim usava o verbo nolle («não querer») mais infinitivo para expressar um desejo em negativo:

• não corras (latim noli currere, lit. não queiras correr)
• não corrais (latim nolite currere, lit. não queirais correr)

Como mencionas o castelhano, cabe notar que tradicionalmente estas duas formas se consideravam as únicas formas do modo imperativo. As outras formas do imperativo evoluíram do que, em castelhano pelos menos, se chama «o conjuntivo exortativo» (el subjuntivo exhortativo). Este uso do conjuntivo já não se usa tanto como no passado, mas efetivamente era o conjuntivo empregado na oração principal/ordinal. Um uso ainda comum hoje é no Pai nosso:

Santificado seja o Vosso Nome
Venha a nós o Vosso Reino
Seja feita a Vossa Vontade

O «mando» não é dado a Deus para santificar o seu nome, mas é dado diretamente ao nome na terceira pessoa (se nos dirigíssemos diretamente ao seu nome, diríamos «Ó Vosso Nome, sede santificado»).

Quando formas de tratamento como «A vossa alteza» e coisas assim que obrig(av)am à terceira pessoa, foi adotado aquele uso para servir como imperativo. Mas esse uso do conjuntivo tinha uma diferença importante relativamente ao imperativo «verdadeiro»: podia-se usar na negativa facilmente: venha algo ou não venha algo.

Dali, deve ser fácil ver como as formas negativas do imperativo chegaram: o conjuntivo exortativo acabou em todas as posições que o imperativo não ocupava, é dizer, as formas negativas para o tratamento informal (tu e vós) e todas as formas para o tratamento formal (você(s)).