O português é considerado muito complexo por especialistas da língua?

Question

Primeiro gostaria de esclarecer porque tal pergunta pode ser relevante. Medidas de complexidade permitem, se não uma precisa predição, ao menos a elaboração de estimativas associadas a um fenômeno de interesse. Para dar um exemplo, se nosso interesse fosse saber de antemão o tempo de apredizado necessário para se atingir a fluência de uma língua, conhecer o quão complexa esta língua é pode aumentar nossas chances de estimativas mais precisas.

O caso das linguagens de programação servem, inclusive, de exemplo concreto. Muitos concordarão que C é mais simples (com menos elementos) e portanto mais trabalhoso do que Python para tarefas mais rotineiras do programador, como a elaboração de protótipos. Outros concordarão, intuitivamente, que linguagens de programação são mais simples (com menos elementos) do que as diversas línguas primeiras (e aqui admito ser no mínimo improvável que alguém tenha uma linguagem de programação como língua primeira).

Não estou seguro a respeito de quais os especialistas mais habilitados para responder essa pergunta. Seriam os linguistas, gramáticos, etimólogos (e assim por diante)?

Talvez essa pergunta possa parecer muito ampla à primeira vista e impossível de se responder sem uma comparação com outras línguas, pois perguntar se algo seria "muito", "mais", "menos", parece implicar isso. Mas me parece possível evitá-la, ao menos incialmente. Permita-me explicar.

Talvez seja mesmo possível de tatear essa pergunta sem comparar com outras línguas e assim evitar um trabalho desproporcional para a presente ocasião. Comecemos, pois, por elencar indicadores de complexidade. Por exemplo, número de inflexões, verbos irregulares, frequência de exceções de regras gerais (perdão por não utilizar os termos técnicos, não sou um especialista). Isso já seria um ponto de partida para uma eventual comparação.

Aproveito a ocasião para perguntar se existem trabalhos especializados sobre o assunto, especificamente sobre o português.

Answer 1

É complicado falar em dificuldade para aprender um idioma, sem compará-lo com outros, visto que o conhecimento prévio de outro(s) idioma(s) deve influenciar na facilidade de compreensão do novo idioma. Um exemplo deste fato pode ser visto neste artigo que mostra que o aprendizado de Esperanto facilita o aprendizado posterior de outros idiomas.

Isso sem falar que aprender um idioma consiste, no mínimo, em 4 diferentes aspectos: leitura, escrita, conversação e escuta que podem ter dificuldades variadas. Este artigo ilustra, p.ex. que mandarim costuma ser considerado muito difícil por conta de sua escrita, mas não tão difícil de ser falado. Por outro lado, o aprendizado de Hagul (sistema de escrita usado no coreano) pode ser aprendido em questão de horas ou dias, mas falar o idioma coreano é algo completamente diferente.

Apesar disso, existe um ranking oficial sobre a dificuldade de aprendizado de outros idiomas por falantes nativos do Inglês (único ranking que pude achar). Este ranking é elaborado pelo Foreign Service Institute (FSI) do Departamento de Estado Norte-Americano. Nele, os idiomas são colocados em 4 níveis diferentes de dificuldade e o Português se enquadra no 1o grupo (o mais fácil). O ranking pode ser sumarizado na imagem que segue ao final.

O Português é de origem latina, pertencendo à família dos idiomas indo-europeus, assim possui semelhanças com diversos outros idiomas de mesma origem (espanhol, francês, italiano, romeno...). Mesmo que o inglês, pertença ao grupo lingüistico germânico enquanto o Português pertence ao itálico não parece ser complicado para falantes nativos aprenderem a última flor do Lácio. Assim sendo, creio que a resposta para a pergunta "O Português é considerado muito complexo por especialistas da língua?" é não!